J’ai eu la grâce de participer, le 13 décembre, à la cathédrale Notre-Dame de Paris, à la célébration de la béatification de cinquante « martyrs de l’apostolat », morts en Allemagne en 1944-1945, en haine de la foi. Ils avaient répondu à l’appel de l’Église pour partager le destin de jeunes Français réquisitionnés pour travailler en Allemagne dans le cadre du Service du travail obligatoire (STO), instauré le 16 février 1943. En raison de leur apostolat, ils furent arrêtés, torturés et exécutés, principalement dans les camps de concentration nazis. Ces prêtres, religieux, séminaristes, scouts et membres de l’Action catholique (Jeunesse Ouvrière Chrétienne) ont été tués dans l’accomplissement de la mission qui leur avait été confiée par l’archevêque de Paris, le cardinal Emmanuel Suhard, assisté du père Jean Rodhain, organisateur de cet apostolat clandestin connu sous le nom de « Mission Saint-Paul ».
Ce geste de mémoire, à la fois impressionnant et nécessaire, met en lumière combien, en des temps obscurs et dramatiques, la fidélité au baptême et à la promesse scoute peut conduire jusqu’au don de sa propre vie. Il est frappant de constater que ce groupe de martyrs offre une image lumineuse du Peuple de Dieu : prêtres, religieux et laïcs unis dans la mission et dans le martyre.
La liste des quatorze scouts, désormais proposés comme exemples et intercesseurs, renouvelle aujourd’hui notre fidélité au baptême et à la promesse scoute :
Joël Anglès d’Auriac
- Né le 25 février 1922, scout à Toulon ; exécuté par décapitation le 6 décembre 1944 à Dresde.
Jean Bernier
- Né le 24 juin 1920 dans la Meuse ; découvre le scoutisme en camp de prisonniers, prononce sa promesse le 6 septembre 1942, fonde l’équipe Notre-Dame de la Route ; arrêté le 6 août 1944, déporté à Buchenwald, mort d’épuisement le 16 juin 1945.
Robert Beauvais
- Né le 5 août 1922 à Paris ; scout de la 28ᵉ Paris, promesse le 17 mai 1937 ; mort le 10 janvier 1945 au camp de Neuengamme.
René Boitier
- Né le 8 mars 1917 à Faremoutiers (Seine-et-Marne) ; promesse scoute le 15 août 1943 ; mort le 1ᵉʳ mai 1945 au camp de Dachau.
Maurice Bouchard
- Né le 7 mars 1916 à Nantes ; routier, départ routier le 23 avril 1944 en camp de prisonniers ; abattu le 12 avril 1945 au camp de Dachau.
Robert Défossez
- Né le 3 juin 1920 à Cambrai ; découvre le scoutisme en camp de prisonniers ; mort le 17 avril 1945 au camp de Buchenwald.
Louis Didion
- Né le 2 mai 1917 à Ghyvelde (Nord) ; découvre le scoutisme en camp de prisonniers ; mort le 16 février 1945 au camp de Buchenwald.
Raymond Louveaux
- Né le 12 avril 1913 à Aubervilliers ; scout avant-guerre ; abattu le 12 avril 1945 lors de l’évacuation du camp de Buchenwald.
Bernard Morizot
- Né le 2 avril 1924 à Avallon ; routier, départ routier le 13 août 1944 ; abattu le 20 avril 1945 dans un kommando du camp de Buchenwald.
Bernard Perrin
- Né le 20 février 1921 à Lyon ; scout, participant au pèlerinage du Puy le 15 août 1942 ; mort le 22 avril 1945 dans un kommando du camp de Buchenwald.
Jean Préhu
- Né le 27 mars 1920 à Laval ; promesse scoute en camp de prisonniers ; mort le 27 avril 1945 lors de l’évacuation du camp de Buchenwald.
Gaston Raoult
- Né le 9 décembre 1921 au Havre ; scout depuis 1934 à la 6ᵉ Le Havre ; mort le 18 janvier 1945 dans un kommando du camp de Buchenwald.
Robert Saumont
- Né le 18 janvier 1919 à Oissel (Seine-Maritime) ; promesse scoute en camp de prisonniers le 16 janvier 1944 ; mort le 9 avril 1945 dans un kommando du camp de Buchenwald.
Gérard Cendrier
- Né le 16 juin 1920 à Paris ; scout du groupe Saint-Jean-Baptiste de La Salle, promesse le 6 mai 1934 ; entre chez les Franciscains en décembre 1940 ; mort le 24 janvier 1945 au camp de Buchenwald.
À cette liste doit être ajouté
Marcel Callo
- déjà béatifié le 4 octobre 1987. Né à Rennes, scout dans sa jeunesse puis militant de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC) ; requis pour le Service du travail obligatoire (STO), il part en Allemagne le 19 mars 1943. En raison de son engagement catholique, il est arrêté le 19 avril 1944, déporté au camp de concentration de Mauthausen (Autriche) et meurt d’épuisement le 19 mars 1945.
Aumônier P. Luis Marinho.